O Infante Dom Henrique, um dos filhos do Rei Joo I, que participara da conquista de Ceuta, compreende a necessidade de planejar e organizar mais eficientemente o empreendimento martimo-mercantil, reuni alguns dos melhores e mais experientes pilotos, astrnomos, matemticos, cartgrafos e construtores de navios da poca, vindo sobretudo de Gnova e Veneza, ativas cidades comerciais da Itlia. E, funda, em 1417 a Escola de Sagres, acontecimento importante, representa a mudana radical e definitiva do rumo da expanso ultramarina.

A expanso martimo-comercial portuguesa ao longo do litoral africano, a a ser mais intensa, Nuno Tristo, explora o Senegal, Serra Lea, a Costa do Ouro, sempre em busca do marfim, ouro e principalmente dos escravos negros para as ilhas de Aores e Madeira.
Com as invenes que surgiram - o astrolbio para medir a posio das estrelas, e a bssola, para garantir a orientao - os pilotos portugueses puderam afastar-se do litoral sem o pavor de se perder. Vela ao vento, as naus no param, cruzando o Atlntico: era preciso chegar ao fim da frica e de l partir para a conquista do mercado das especiarias, tecidos e porcelana da ndia.
Com a invaso da Europa plos turcos, e fator decisivo. O que interessa descobrir um novo caminho para negociar com os homens das ndias, na dcada de 1470, Lopo Gonalves cruza a linha do Equador, Diogo Co atinge a embocadura do Congo, chamando-o de Rio do Padro. O reconhecimento da regio por esse navegador possibilita mais tarde a viagem de Bartolomeu Dias, que chega a cruzar o Cabo das Tormentas em 1488, mudando-lhe o nome para Cabo da Boa Esperana, numa anteviso da certeza e confiana de estar no caminho certo para o Oriente.
Antes, porm que Portugal possa colher o triunfo esperado, um fato surpreendente vem fazer sombra sobre as esperanas portuguesas. Cristvo Colombo, navegador geno-vs contratado por Espanha, chega ilha de Guanaani, em 1492, descobrindo o continente americano, e regressa, afirmando ter atingido s ndias. Ofante Dom Henrique, um dos filhos do Rei Joo I, que participara da conquista de Ceuta, compreende a necessidade de planejar e organizar mais eficientemente o empreendimento martimo-mercantil, reuni alguns dos melhores e mais experientes pilotos, astrnomos, matemticos, cartgrafos e construtores de navios da poca, vindo sobretudo de Gnova e Veneza, ativas cidades comerciais da Itlia. E, funda, em 1417 a Escola de Sagres, acontecimento importante, representa a mudana radical e definitiva do rumo da expanso ultramarina.
Valendo-se do que l aprenderam, os portugueses comeam a sua expanso mar-tima, o norte da frica, abandonado, de agora em diante, cada vez mais para o Atlntico, ocupam as ilhas de Aores e Madeira no Atlntico.
Mas o objetivo principal era descer as costas da frica, de extenso desconhecida, para tentar chegar s ndias. A segunda tentativa de ultraar o cabo Bojador, uma ponta da frica que avanava pelo Atlntico, foi vencida pelo medo. Medo de que ando do cabo os brancos se tornassem negros, medo de que o mar fervesse ao calor tropical, medo de que a neblina espessa engolisse os navios. Os marinheiros temiam o desconhecido. Imaginavam a Terra plana, com oceanos que poderiam desembocar no nada. Em 1434 Gil Eanes, da equipe de Sagres, volta triunfante, o Bojador e contornado.
A expanso martimo-comercial portuguesa ao longo do litoral africano, a a ser mais intensa, Nuno Tristo, explora o Senegal, Serra Lea, a Costa do Ouro, sempre em busca do marfim, ouro e principalmente dos escravos negros para as ilhas de Aores e Madeira.
Com as invenes que surgiram - o astrolbio para medir a posio das estrelas, e a bssola, para garantir a orientao - os pilotos portugueses puderam afastar-se do litoral sem o pavor de se perder. Vela ao vento, as naus no param, cruzando o Atlntico: era preciso chegar ao fim da frica e de l partir para a conquista do mercado das especiarias, tecidos e porcelana da ndia.

Com a invaso da Europa plos turcos, e fator decisivo. O que interessa descobrir um novo caminho para negociar com os homens das ndias, na dcada de 1470, Lopo Gonalves cruza a linha do Equador, Diogo Co atinge a embocadura do Congo, chamando-o de Rio do Padro. O reconhecimento da regio por esse navegador possibilita mais tarde a viagem de Bartolomeu Dias, que chega a cruzar o Cabo das Tormentas em 1488, mudando-lhe o nome para Cabo da Boa Esperana, numa anteviso da certeza e confiana de estar no caminho certo para o Oriente.
Antes, porm que Portugal possa colher o triunfo esperado, um fato surpreendente vem fazer sombra sobre as esperanas portuguesas. Cristvo Colombo, navegador geno-vs contratado por Espanha, chega ilha de Guanaani, em 1492, descobrindo o continente americano, e regressa, afirmando ter atingido s ndias.