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Se denomina Plo Norte a regio
que se localiza no extremo Norte de um planeta. o lugar onde o Eixo de Rotao
do planeta corta a superfcie. Todos os planetas e satlites possuem um Plo
Norte, que no est necessariamente perpendicular ao Eixo de Translao (por
exemplo, na Terra forma um ngulo de 23,5 e em Urano 90.
Imagem da extenso da calota polar tirada pela NASA em 2005O Plo Norte
terrestre est situado no Oceano Glacial rtico, onde o mar est coberto por uma
camada de gelo. A se distinguem quatro plos: o magntico, o geogrfico, o
geomagntico e o histrico.
O plo norte, rtico ou boreal, um dos dois pontos marcados nas cartas da
superfcie terrestre em que a latitude (coordenada geodsica) igual a 90. No
deve ser confundido com o plo geomagntico norte, que se acha no hemisfrio
boreal, ou rtico, em local diferente. Os plos geomagnticos no so
diametralmente opostos, nem se mantm fixos na superfcie terrestre.
A partir da determinao geogrfica dos dois plos terrestres so fixadas todas
as coordenadas, de latitude ou de longitude que indicam a localizao de
qualquer ponto na superfcie da Terra. Prolongando-se o eixo da Terra
encontra-se na esfera celeste o plo norte celeste.
Robert Edwin Peary foi o primeiro explorador que chegou ao polo Norte, em 1909,
junto com seu asistente Matthew Henson e quatro esquims
Norte magntico
O Plo Norte magntico terrestre est situado a uns 1.600 km do Plo Norte
geogrfico, perto da Ilha de Bathurst, na parte setentrional do Canad, no
territrio de Nunavut. Ainda que magneticamente falando, ele no exatamente um
plo norte, e sim um plo sul, usualmente chamado assim para no confundir ao
falar de temas relacionados Navegao, j que se fala que o norte da bssola e
o norte dos mapas no so idnticos.
Este lugar tem mudado continuamente ao longo do tempo, e em outras ocasies,
esteve situado no hemisferio sul, devido a inverses peridicas do campo
magntico terrestre. Uma bssola situada horizontalmente neste plo apontaria a
qualquer direo, e se ficasse suficientemente perto, teria um erro
considervel, j que na maioria das bssolas a agulha apontaria para baixo.
As bssolas no apontam para o Norte Geogrfico, mas para o Plo Norte magntico
, definido como o lugar onde o campo magntico perpendicular superfcie, o
que em latitudes altas so bastante imprecisas.
Latitude
a coordenada geogrfica ou
geodsica definida na esfera, no elipside de referncia ou na superfcie
terrestre, que o ngulo entre o plano do equador e a normal superfcie de
referncia. A latitude mede-se para norte e para sul do equador, entre 90 sul,
no Plo Sul (ou plo antrtico) (negativa), e 90 norte, no Plo Norte (ou plo
rtico) (positiva). A latitude no equador igual a 0. O modo como a latitude
definida depende da superfcie de referncia utilizada:
Num modelo esfrico da Terra, a latitude de um lugar o ngulo que o raio que
a por esse lugar faz com o plano do equador. Uma vez que o raio de curvatura
da esfera constante, esta quantidade tambm igual medida angular do arco
de meridiano entre o equador e o lugar.
Num modelo elipsoidal da Terra, a latitude de um lugar (latitude geodsica) o
ngulo que a normal ao elipside nesse lugar faz com o plano do equador. Ao
contrrio do que acontece com o modelo esfrico da Terra, as normais ao
elipside nos vrios lugares no so todas concorrentes no centro da Terra. Por
outro lado, e devido ao facto de os meridianos no serem circunferncias, mas
sim elipses, a latitude no pode ser confundida, como na esfera, com a medida
angular do arco de meridiano entre o equador e o lugar. As latitudes dos lugares
representados nos mapas so latitudes geodsicas.
superfcie da Terra, a latitude pode tambm ser definida como o ngulo entre a
vertical do lugar (isto , a direo do fio-de-prumo) e o plano do equador. Uma
vez que a vertical do lugar no coincide geralmente com a normal ao elipside de
referncia nesse lugar, esta modalidade de latitude (latitude astronmica ou
natural) geralmente diferente da latitude assinalada nos mapas, a latitude
geodsica. Muito antes de a forma e dimenses da Terra serem conhecidas com
exatido, j a latitude astronmica era determinada atravs da observao dos
astros, utilizando quadrantes, astrolbios e balestilhas.
Longitude
Algumas vezes representado pela
letra grega λ (lambda) descreve a localizao de um lugar na Terra medido em
graus de zero a 180 para leste ou para oeste a partir do primeiro meridiano.
Diferentemente da Latitude, que tem o Equador como um marco inicial natural, no
h uma posio inicial natural para marcar a Longitude. Portanto, um meridiano
de referncia tinha que ser escolhido. Enquanto os cartgrafos britnicos usavam
o Meridiano de Greenwich h muito tempo, outras referncias foram usadas como:El
Hierro, Roma, Copenhage, Jerusalm, So Petersburgo, Pisa, Paris, Filadlfia e
Washington. Em 1884 na Internacional Meridian Conferncia foi adotado o Meridiano
de Greenwich como primeiro meridiano mundial.
Cada grau de longitude subdividido em 60 minutos, e estes em 60 segundos. Uma
longitude especificada no formato graus minutos' segundos''. Caso a
localidade esteja no Oeste pe-se um sinal negativo na frente da longitude. Ao
invs de usar o sinal negativo, pode-se tambm usar as letras E e W para indicar
Leste e Oeste, respectivamente.
Uma longitude pode ser combinada com uma latitude para dar uma posio precisa
de um lugar na Terra.
Diferentemente de um grau de latitude, que sempre corresponde a uma distncia de
111,12km, um grau de longitude varia de 0 a 111,12km: se a distncia for medida
em um crculo de mesma latitude a distncia de 111,12km vezes o cosseno da
latitude; se a distncia for tirada num Crculo mximo a distncia um pouco
menor.
A longitude de um ponto pode ser determinada calculando a diferena de horrio
entre a localidade e o Tempo Universal Coordenado(UTC). Como um dia tem 24 horas
e uma circunferncia tem 360 graus, o Sol se move pelo cu a uma taxa de
15/hora(360/24 horas=15/hora). Para realizar esse clculo, necessrio um
relgio marcando o UTC, e determinar o horrio local atravs de observaes
astronmicas.
Uma linha de longitude constante um meridiano.
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