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O nome da cidade escrito numa forma arcaica de portugus,
j que atualmente no se escreve mais a palavra lagoa com a aposio de "a"
inicial (embora em Portugal ainda haja essa grafia para lagoa).
Como cidade da Regio do Brejo da Paraba (isto , uma regio intermediria
entre o Litoral e o Serto, situada na encosta da Serra da Borborema que
recebe os ventos alsios midos do Atlntico e tem uma cobertura vegetal de
Mata Atlntica), era parte integrante do municpio de Areia (cidade onde
nasceu Jos Amrico de Almeida, poltico e romancista, autor de A Bagaceira)
at meados do sculo XIX, quando se tornou independente como cidade.
O ano de 1864 considerado como o ano de sua fundao, mas em 1847 j havia
ado de povoado a distrito. Foi emancipada politicamente em 21 de Outubro
de 1864, sendo instalada, como vila, em 26 de Julho de 1865. Aos 27 de Maro
de 1908, Alagoa Grande foi elevada categoria de cidade. Por conta desta
ltima data muitos acreditam que o municpio ir completar 1 sculo de
emancipao no prximo ano (2008), quando na verdade j decorreram 143 anos
deste fato histrico.
Esta era uma regio que cresceu muito no sculo XIX, atravs da agricultura
baseada na cana-de-acar (que destruiu a Mata Atlntica do lugar,
desfigurando a cobertura vegetal) que utilizava intensivamente a mo-de-obra
escrava. Em seu centro ainda existem casares que ainda hoje testemunham
esse momento de grandeza econmica do municpio e foram construdos por
escravos. Alguns desses casares, que aparecem em frente praa central e
matriz centenria da cidade, so cobertos por azulejos importados de
Portugal no sculo XIX.
Embora a cidade tenha se estagnado economicamente ao longo da segunda metade
do sculo XX (com a populao ao invs de aumentar, diminui, principalmente
por causa do xodo para as grandes cidades). Alagoa Grande tem um grande
potencial turstico que pode ser economicamente explorado, trazendo divisas
para o municpio (tanto o turismo histrico, quanto o turismo rural e
ecolgico).
Neste municpio se localiza a comunidade quilombola de Caiana dos Crioulos,
herana dos negros que ajudaram no crescimento econmico e cultural da
cidade.
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