HISTORIA DE JEQUITINHONHA

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O topnimo Jequitinhonha de origem indgena e significa rio largo, cheio de peixes, e o gentlico da cidade "Jequitinhonhense".

A cidade teve inicialmente, o nome de "Stima Diviso Militar de So Miguel" e ou a denominar-se depois, sucessivamente, Freguesia de So Miguel da Stima Diviso, Vila de Jequitinhonha e Jequitinhonha. A denominao So Miguel se deve circunstncia de ter o seu fundador ali chegado no dia em que a igreja catlica celebra a festa do Arcanjo So Miguel.

Seus habitantes primitivos foram os ndios Machacalis ou Patascos, descendentes dos Tapuias nas povoaes que se localizavam de Aldeias e Faranchos, distantes 3 a 36 Km, respectivamente da Sede Municipal. Embora seja ignorado seu comportamento com relao aos brancos, sabe-se que eles foram exterminados pelas doenas ou massacrados pelo invasor que lhes arrebatou as terras.

O Povoado que deu origem a atual cidade de Jequitinhonha foi fundado em 29 de setembro de 1811 pelo Alferes Julio Fernandes Leo, que recebera ordem, emanada da Coroa em 1804, no sentido de guarnecer o Rio Jequitinhonha que se supunha ser diamantfero.

Inicialmente foram construdas 2 casas, sendo uma no lugar denominado Roda e outra no centro do Povoado, e instaladas as primeiras fazendas de criao e as primeiras lavouras, nas quais se empregavam processos rotineiros e instrumentos primitivos de trabalho.

A localizao da cidade se prendeu razes de segurana militar e circunstncia de ali se achar a barra do rio So Miguel, cujo percurso dava fcil o ao local em que foram encontrados ndios que poderiam ser catequisados.

Fonte:IBGE pagina visitada em 07/12/2012

Autor do Histrico: ERNEI BARBOSA SILVA

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