Corais ou recife de corais ou
ainda antozorios so animais
cnidrios e uma das maravilhas do mundo
submarino. Os corais constituem colnias coloridas e de formas
espantosas que crescem nos mares e podem formar recifes de grandes
dimenses que albergam um ecossistema com uma biodiversidade e
produtividade extraordinrias.
O maior recife de coral vivo encontra-se na Grande Barreira de Coral, na
costa da Queensland, Austrlia. Ele tambm considerado o maior
indivduo vivo da Terra. Porm, devido poluio e aquecimento marinho,
est morrendo.
A maioria dos corais
desenvolve-se em guas tropicais e subtropicais, mas podem encontrar-se
pequenas colnias de coral at em guas frias, como ao largo da Noruega.
Biologia dos corais
Os corais so os membros da classe Anthozoa que constroem um "esqueleto"
que pode ser de matria orgnica ou de carbonato de clcio. Os restantes
membros desta classe que no formam exosqueleto so as anmonas.
Quase todos os antozorios formam colnias, que podem chegar a tamanhos
considerveis – os recifes - mas existem muitas espcies em que os
plipos vivem solitrios.
Os plipos tm a forma de um saco (o celntero) e uma coroa de
tentculos com cnidcitos (clulas urticantes) na abertura, que se chama
arquntero. Os antozorios no tm verdadeiros sistemas de rgos: nem
sistema digestivo nem sistema circulatrio, nem sistema excretor, uma
vez que todas as trocas de gases e fluidos se do no celntero, uma vez
que a gua entra e sai do corpo do animal atravs de correntes
provocadas pelos tentculos.
No entanto, esta classe de celenterados
tem algumas particularidades na sua anatomia:
Uma faringe, denominada neste grupo actinofaringe que liga a “boca” ao celntero
e que, muitas vezes, contem divertculos chamados sifonoglifos, com clulas
flageladas, em posies diametralmente opostas, dando anatomia do plipo uma
simetria bilateral.
Os mesentrios - um conjunto de filamentos radiais que unem a faringe parede
do plipo.
O grupo inclui os importantes construtores de recifes, conhecidos como corais
hermatpicos, encontrados nos oceanos tropicais. Os ltimos encontrados, so
conhecidos como corais de pedra, visto que o tecido vivo cobre o esqueleto
composto de carbonato de clcio. Os corahermatpicos obtm muitos dos nutrientes
de que necessita de actividade.enfim os corais so uma maravilha do
submarinosimbitica com a alga zooxantela.
Subreino: Metazoa
Filo: Cnidaria
Classe: Anthozoa
Subclasses e ordens
Subclasse Alcyonaria (=Octocorallia)
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